Le présent ouvrage tente de répondre aux questions suivantes: en ce début de 21e siècle, quelle typologie, quelle géographie et quelle généalogie des formes d'engagement extra-académique des étudiants peut-on établir? Quelles sont les variations et les accentuations nationales ou continentales identifiables? Et quels en sont les facteurs essentiels? Peut-on identifier un modèle "louvaniste" d'engagement extra-académique des étudiants? Quelles en seraient les caractéristiques et l'originalité? Quels en seraient les sources et les déterminants? Quel en serait l'impact à la fois pour l'institution universitaire, le monde étudiant et l'environnement social?

Quel chemin fut parcouru depuis la fin du XIXe siècle en matière d'égalité sportive, où en sommes-nous à présent et quels sont encore les champs de travail pour parvenir à une égalité de moyens et de traitement entre les sportifs masculins et féminins ? La recherche menée dans cet ouvrage tente d'apporter des éclaircissements sur la situation de ces athlètes à travers une approche historique et d'études de genre. Une démarche particulière pour un sujet peu étudié dans le domaine de l'Histoire.