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Lionel Noël
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Comme la Conférence permettra de finaliser les plans du grand débarquement des Alliés en Europe, Joseph Staline a été invité à y participer. Mais le maître du Kremlin n'ira pas à Québec : de fait, ses services secrets l'assurent qu'Adolph Hitler va envoyer sur place un commando chargé d'assassiner les chefs d'État.
Ne pouvant mettre en garde ses alliés sans dévoiler ses sources, Staline lance l'opération Iskra. Aussitôt, à Boston, Egan O'Shea, un Irlandais alcoolique, chahuteur et polyglotte récemment recruté par l'OSS, est « contacté » par un membre du contre-espionnage soviétique.
Ce que O'Shea apprend force ses supérieurs à l'envoyer au Canada afin d'enquêter sur une possible infiltration allemande. Se faisant passer pour un journaliste, O'Shea entreprend ses recherches avec l'aide du lieutenant Anne Doucet, « journaliste » elle aussi, mais la présence de la séduisante jeune femme n'enchante guère l'irascible Irlandais, car Doucet est aussi têtue que lui !
À Montréal, puis à Québec, les deux agents tentent nuit et jour de débusquer le commando allemand... Mais comment trouver les tueurs qui le composent sans connaître ni leur physionomie, ni leur couverture et encore moins de quelle façon ils ont prévu assassiner Churchill et Roosevelt ? -
Grand reporter, Desmond Bingham couvre les pires scènes de guerre, caméra à l'épaule et Nikon en main, depuis deux décennies. Connu de tous, il n'est pas surpris quand un colonel de l'armée américaine lui propose une rencontre secrète. Mais lorsque John Drax lui révèle ce qu'il veut rendre public, Bingham est soufflé : c'est une bombe politique que Drax lui offre sur un plateau d'argent !
Selon le militaire, le gouvernement des États-Unis utilise depuis des années une agence privée, Atropos inc., non seulement pour accumuler du renseignement, mais aussi pour exécuter ses basses besognes à l'abri du regard des agences officielles du pays. Or Atropos, qui vient tout juste d'alerter le gouvernement qu'un risque d'attentat imminent plane sur le pays, est sur le point d'être démantelée.
Quand, peu de temps après, Bingham apprend la mort de Drax - et de tous les agents d'Atropos inscrits sur la liste que le colonel lui avait remise - dans une mystérieuse explosion au Québec, le reporter voit son scoop disparaître... jusqu'à ce qu'une source l'informe que deux personnes ont échappé au carnage, deux personnes actuellement sous la protection de la GRC.
Dès lors, pour Bingham, le sprint débute. Car pour valider son scoop, il doit absolument interroger ces rescapés avant qu'on les élimine une bonne fois pour toutes ! -
Juillet 1940...
Craignant l'invasion de l'Angleterre, le premier ministre Winston Churchill fait expédier au Canada la totalité du Trésor national - plus de huit cents millions de livres sterling ! - afin de le mettre à l'abri des Allemands. Or, le train réquisitionné pour assurer son transport en sol canadien, le Halifax Express, est détourné sous les yeux même de l'officier de la Gendarmerie Royale chargé de sa protection, Francis Lemay. Et ce dernier sait pertinemment qui est le chef des brigands : Sean Finnegan, l'Irlandais qui, un an plus tôt, a froidement abattu son partenaire et que Lemay traque depuis sans relâche.
Août 1945...
Alors que l'Allemagne compte ses morts à la suite de la capitulation du régime nazi, les supérieurs de Lemay, qui connaissent sa lubie, l'envoient à Ravensbrück rapatrier Delphine Sauvée, qui était l'amoureuse attitrée de Finnegan en 1940 et dont on a trouvé par hasard la trace dans le camp de prisonniers dirigé par les Russes.
Tout à son espoir d'en apprendre plus sur l'attaque du Halifax Express et sur le lieu où se terre Finnegan, Francis est loin de se douter que sa mission sert de paravent à une opération autrement plus délicate : exfiltrer le major Ivan Vassilevski, celui-là même dont l'unité a évacué de Berlin le corps carbonisé d'Adolf Hitler ! -
Septembre 1944. Dans le giron de l'armée américaine dont l'avancée est irrésistible, Gabriel Saint-Onge, un correspondant de guerre montréalais, rend compte avec son appareil photo et sa caméra de la Libération de la Belgique. Quand, sur les chemins qui le mènent vers la frontière allemande, il rencontre Norma Percy-Beaulieue, une artiste peintre qui accomplit, dans les zones de combat et à l'aide de ses pinceaux, le même travail que lui, il décide de de la suivre au front.
C'est ainsi que Gabriel croise Egan O'Shea, un agent de l'OSS chargé de l'organisation de plusieurs réseaux de résistance locaux. L'Américain d'origine irlandaise, qui a failli mourir aux mains des SS, participe activement à une enquête destinée à faire traduire en justice le « collabo » belge qui l'a piégé. Or, le traître est également dans la mire des services de contre-espionnage des États-Unis, et plus particulièrement de Max Mulligan, un officier mandaté par le Pentagone pour recruter d'anciens nazis afin de les utiliser contre le futur ennemi pressenti, l'URSS.
Cette chasse à l'homme trouvera son dramatique dénouement au coeur du massif des Ardennes, là même où le Führer croit pouvoir changer le cours de la guerre avec une formidable offensive dont Ray Otis, un officier du renseignement de l'armée américaine, a pourtant prévenu ses supérieurs... qui n'y ont pas cru !
Le 16 décembre 1944, aux petites heures de la nuit, Adolf Hitler lance l'Opération Brouillard d'automne... -
Au sein d'une mystérieuse confrérie dédiée à la cuisine sur broche, des apprentis sont formés, deviennent eux-mêmes maîtres, et la tradition se poursuit depuis des siècles.
L'enseignement est transmis par des hommes et des femmes pittoresques, de toutes les origines et de toutes les spécialités culinaires - marinades méditerranéennes, asado argentin, wagyu japonais, lama des Andes au chimichurri -, non sans le caractère épicurien avide de plaisirs sous toutes ses formes.
De la Belgique de la fin du XIXe jusqu'à Montréal, en 1962, Sans Loi, le narrateur, retrace son parcours au sein de l'Ordre du Méchoui, un récit dans lequel se fond l'histoire du vingtième siècle, mais qui reflète aussi ses grands enjeux; une modernisation inévitable et les divisions qu'elle entraine entre conservateurs et réformistes.
